Американский поэт. Родился в 1883 году в Резерфорде, штат Нью-Джерси, в семье иммигрантов. Получил медицинское образование и почти всю жизнь, вплоть до 1951 года, проработал педиатром, редко выезжая за пределы родного округа. «Бессвязная поэзия» речи пациентов вдохновляла молодого Уильямса и стала источником ранних стихотворений. Первая книга стихов с характерным названием «Стихи» выполнена вполне традиционно и ещё не заступает на территорию имажизма — авангардного течения, с которым Уильямса в 1910-х знакомят Хильда Дулитл и Эзра Паунд. В двух следующих книгах поэт развивает принципы имажизма, однако скоро его стиль меняется, делается более экспрессивным. Новая экспериментальная книга «Кора» вызывает обвальную критику вчерашних единомышленников; с ростом популярности Элиота Уильямс всё больше отдаляется от модернистских кругов. И, словно в пику им, делает основной своей темой американскую повседневность. Главным героем пятитомной поэмы «Патерсон» (1946–1958) становится провинциальный город. Во времена маккартизма Уильямса обвиняют в симпатиях к коммунистам, что вызывает ещё большее отчуждение. Настоящая слава приходит к поэту в последние годы, с появлением молодого поколения (битников, поэтов Чёрной горы и т.д.), поиски которого он во многом определил. За последнюю книгу, существующую на русском языке в переводе Я. Пробштейна («Картинки, по Брейгелю», 1963), Уильямс получает Пулитцеровскую премию.
Публикации: