Доктор филологических наук, заслуженный профессор МГУ им М. В. Ломоносова.
После семи лет учёбы в школе № 124 г. Москвы М. В. Михайлова поступила в медицинское училище № 13 при больнице им. Н. Ф. Филатова, которое окончила в 1963 году с красным дипломом, затем работала медсестрой в поликлинике газеты «Известия» и одновременно сдавала экстерном экзамены за 10-й класс.
В 1964 году поступила на филологический факультет Московского государственного университета им. М. В. Ломоносова, который окончила в 1969 году (за время обучения получала стипендию им. М. Ю. Лермонтова). В том же году поступила в аспирантуру по кафедре советской литературы и в 1974 году защитила кандидатскую диссертацию по теме «Проблема реализма в русской критике конца XIX — начала XX века» (научный руководитель — проф. А. Г. Соколов).
Была оставлена преподавателем на кафедре советской литературы. В 1996 году защитила докторскую диссертацию «Русская литературная критика марксистской ориентации (1890-е — 1910-е гг.)». Звание профессора по кафедре истории русской литературы XX века присвоено в 2000 году.За период работы подготовила семь кандидатов и одного доктора наук. Академик РАЕН. Член Союза писателей Москвы (с 1996). Член редколлегии журнала «Филологические науки».
Основная сфера интересов: история русской литературы, драматургии и критики конца XIX- первой трети XX века, творчество забытых и «второстепенных» писателей Серебряного века, женская литература Серебряного века, гендерные исследования, архивные изыскания, публикаторская деятельность.
Подробнее см.: https://istina.msu.ru/profile/Mikhaylova_MV/
Звание профессора по кафедре истории русской литературы XX века присвоено в 2000 году. В настоящее время заслуженный профессор МГУ имени М.В. Ломоносова, лауреат премии Владимира Лакшина, дипломант Международного конкурса филологических, культурологических и киноведческих работ «К 150-летию со дня рождения А.П. Чехова». За период работы подготовила девятнадцать кандидатов и двух докторов наук.

 
Публикации:

Выпуск №17

Два отклика на книгу Рады Полищук «Угол для бездомной собаки»: Мария Михайлова, Анна Голубкова

Выпуск №12

Феномен трансгендерности в романе Евдокии Нагродской «Гнев Диониса»

Выпуск №10

Мария Михайлова, Ольга Велавичюте. Жизнь и литература в судьбе Нины Петровской